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流火祭

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流火祭

旋花閣裏的空氣再度流動起來,花媽媽招呼著受驚的客人,每桌送上一碟涼菜。

飲澤回頭看了一眼夢羽,又遙遙對付饒他們頷首致意,閃身躲過了暗衛的襲擊,飛身離去。

“江兄,你剛才是真勇。為了幫飲澤制造機會,竟然舍己為人。”付饒一臉敬佩地拍拍江拭川的肩膀。

阿文道:“幸好公子以浪有事在身,不然我們也得攤上事。”

公子以浪離開後薛靈風就不再躲躲藏藏,只不過他也有些憂慮地蹙著眉。

付饒盯著他道:“你該不會真的是公子以浪養的靈寵吧?”

薛靈風抱頭,苦著臉唉聲嘆氣:“不是不是,唉,我都這麽小心了。怎麽還是被發現了。”

“以浪哥哥,就是你們口中的公子以浪,其實是我哥哥。”

“什麽?!”付饒比以為他是變成人的靈寵還要震驚。

“你們一個姓南宮,一個姓薛,不是親兄弟吧。”

薛靈風眼神暗了暗,道:“對,不是親兄弟,不過以浪哥哥對我特別好,剛才給你們看的流火,就是他送我的。”

他想起四年前被以浪哥哥背回來的那個夜晚,七月的最後一天,流火如同繁星點燃了半邊天。

他趴在以浪哥哥尚且單薄的背上,手指虛虛地點在半空中,迷迷糊糊道:“娘親說,人死了會變成星星。我想要一顆星星。”

可是流火天亮了就會熄滅,變成普通的不能再普通的果子,沒有永不逝去的東西。

以浪說:“小家夥,想要永不逝去的東西嗎?真是貪心哪。”

可是第二天,薛靈風收到了最飽滿漂亮的一顆流火。

一顆只要南宮以浪不死,就不會消失的流火。

薛靈風陷入沈思,又猛然從椅子上站起身,語氣有些著急道:“我突然想起家裏有事,先告辭了。各位,若是有事可以去南宮府找我,再會!”

沒等付饒他們回應,他就急匆匆跑走了。

南宮府邸,偏院中跪了一地仆人。

病榻上虛弱單薄的女子悠悠轉醒,體內的寒毒雖然暫時被壓制,但她的臉色依舊蒼白得如同覆上了一層寒霜。

公子以浪臉色黑沈地坐在旁邊,見她睜開眼,忍不住質問道:“你不知道自己身體的情況嗎?還偏偏在剛下過雨的日子裏,往城外的月老祠跑?你要是覺得靈驗,我把那月老詞的裏的神像給你搬過來都行,為什麽要自己去?”

楚真強撐著想支起身子,公子以浪冷著臉扶起她,放了一方軟枕在她身後。

楚真溫和地看他一眼,才開口道:“有道是說心誠則靈,為我自己的弟弟求姻緣,我肯定是要親自前去的。”

“你看我這樣子,身邊缺少女人嗎?”

楚真不語,只定定地看著他。

片刻,公子以浪收斂了不羈的坐姿,認輸一般道:“好了,我知道了,會認真考慮自己的婚姻大事的。你可別再隨便往外跑。”

楚真垂下眼,有些傷感道:“唉,倚郎,你別怪我。我的心願就是在我離開之前,能夠看到你成家。”楚真一頓,又自言自語,“我怎麽感覺自己像那種盼望子女成家的老母親?””

公子以浪沒好氣道:“你自己也知道呀?”

楚真不置可否地笑笑,道:“白棠忽然把你叫回來,沒有壞了你的好事吧?”

公子以浪突然想起了什麽似的,不愉道:“我倒是無妨,不過我今日才發現,靈風那小子也開始不聽話了。”

“怎麽說?”

“我今日在旋花閣看到了靈風,他竟然背著我混了進去,還跟一些亂七八糟的人在一起。”

楚真白他一眼:“哦,那還不是跟他哥哥學的。”

公子以浪覺得十分冤枉,道:“我可都是避著他去的,從沒讓他看見過。”

楚真輕咳一聲道:“可能就是小孩子好奇吧,你也別太對他太嚴厲。”

“……知道了。”

“楚真姐姐!還是你對我最好!”聽到剛才,薛靈風才敢從門簾後面跳出來,他撲到楚真床前,伏在榻邊仰頭看她。

“我只不過是好奇,進去看看也沒有什麽壞心思。” 薛靈風鼓鼓腮幫子,眼眸黑亮。

公子以浪斜他一眼:“喲,終於舍得出來了。”

薛靈風哼哼兩聲,“還不是以浪哥哥,你太兇了,要不然我早就出來了。”

“你自己做了什麽好事,還敢嫌我太兇,我看就應該把你也禁足。”

薛靈風連連擺手:“不要不要,馬上就是流火祭了,我怎麽可以不去看呢?今年流火祭還是以浪哥哥代替家主游行,到時候還不知道要迷倒多少雲流城的女子呢?”

楚真眼眸一閃,看向公子以浪:“這倒是個好機會,到時候你也註意看看有沒有合眼緣的女子。”

他差點翻了個白眼,皮笑肉不笑,“要不直接扔繡球招親好了。”

楚真道:“那也不是不行。”

公子以浪:“……”。

薛靈風在一旁吃吃地笑,楚真忽然看他一眼,溫柔道:“小靈風,你今年也十六了吧,等你哥定下來,也得開始給你相看了。”

薛靈風呲著的大牙一下子收回去了,委屈巴巴地趴在楚真床頭:“楚真姐姐,我還小,我還想多陪陪你們呢。”

楚真逗完他,心情頗好地笑了。擡頭發現公子以浪從方才開始就在楞神。

“怎麽了?你要真不願意拋繡球,我也不會逼你的。”

“不是,”公子以浪垂眼偏開頭,背對著他們站起身。“想起來還有些事沒處理,你先休息吧。靈風,你也回院子。”

薛靈風直起身,“知道啦知道啦,以浪哥哥去忙吧。”

翌日,南宮家派人來客棧接付饒他們去見南宮言渺。

馬車停在南宮府的大門,先是一名和藹的管家接待,而後又派了兩名丫鬟領他們穿過裝潢講究的前廳,經過曲折的湖邊長廊,來到一處緊鄰著練功房的院子。

隔著院墻,付饒遠遠看到一道杏黃色的身影,百無聊賴地坐在歪脖子樹上,晃著腿。

南宮言渺托腮望著湖中心的蓮花,日光清亮,幾只透明翅膀的蜻蜓輕盈地飛舞。

“南宮小姐,真有閑情雅致啊。”

聽到這熟悉的聲音,南宮言渺眨眨眼,先是不可置信,低頭望向樹下後狂喜,激動地直接跳了下來!

“付饒!?你們怎麽來了?江拭川!蕭兄!喲,還有阿文呢!”南宮言渺平穩落地,高興地抱完付饒抱江拭川,對著蕭玄膺不敢伸手,看到阿文不想伸手。

“你們居然真的來找我了,我還以為江倚郎的人騙我呢!”

南宮言渺招呼他們在院中石桌旁坐下,吩咐丫鬟上些茶水糕點。

付饒落座,問道:“我們之前給你寫了信,你沒收到?還有,江倚郎是?”

南宮言渺一臉驚訝,隨即好像想通了什麽,氣呼呼道:“肯定是江倚郎截了我的信!他啊,是我爹和青樓女的私生子,前幾年才被接回來,結果不知道用了什麽手段,父親幾乎把整個風雨樓交到了他手上!”

蕭玄膺問道:“莫非就是世人口中的,‘公子以浪’?”

南宮言渺冷哼一聲,“沒錯,什麽公子以浪,要我說他就是個白眼狼,我爹將他接回來,他也不願意姓南宮,只許外人叫他公子以浪。”

“算了算了,不提他。”南宮言渺擺擺手,低聲問道,“你們千裏迢迢來雲流城,應該不是單純來看我吧?”

說到這裏,付饒臉色凝重了些,將在秘境中發生的事情告知了言渺。

南宮言渺聽得十分揪心:“沒想到我離開這段時間發生了這麽多事。降龍木的消息我也會幫忙留意的。你們說的那場高級拍賣會,我想辦法幫你們拿到入場帖子!”

數日後,雲流城張燈結彩迎接流火祭。

落日西沈,許多人登上了四角城樓,城外連綿的流火樹逐漸與夜色融為一體。先是星星點點如螢火般的微光,隨後越來越亮,越來越多,連織成一片璀璨的星火,映亮了雲流城四周低空,黯淡的雲朵也似被灼熱染紅。

流光溢彩,火樹銀花,和緩起伏的山坡連成一道玉帶,仿若天上的銀河墜落人間。

“這是,夢境嗎?”

付饒喃喃自語,歡呼的人群中他偏頭看向蕭玄膺。

“如夢幻泡影,如露亦如電。”蕭玄膺眼中倒映著萬千流火。

漆黑的樹枯長一度春秋,只為在七月的最後一晚盛放,在天亮前熄滅。

“巡游要開始了!”

不知何處傳來一聲高呼,成群結隊的百姓走下城樓,聚集在街道旁。

主街上的商鋪延長了開店時辰,各色彩燈映照著摩肩接踵的熙攘人群。道路兩旁提前安排了南宮家的侍衛維持秩序,結隊擋住熱情的圍觀百姓。

“今晚好像是公子以浪代替南宮家主巡游。”

“那也沒辦法,聽說南宮家主這兩年似乎一直身體抱恙啊。”

鼓樂聲聲,漸近漸響。

從街道盡頭走來兩列擊鼓吹笙的樂師,頭戴紗帽、黃色錦衣、腰系紅綢,後面跟著一輛團花錦簇,光芒四射的華麗車架。

有孩童騎在父親脖子上,伸手指著遠處的巡游隊伍,稚嫩的聲音清亮,“爹爹,是長滿星星的樹!”

孩童說完,又小小地驚呼一聲,“車上還坐著個神仙哩!”

光彩熠熠的流火樹下,公子以浪一身繁覆禮服,深衣玄冕,面如冠玉,難得正襟危坐。

不好擠在樓下的小姐們,透過高樓上的軒窗看到這一幕,無論如何也移不開目光。今夜過後,公子以浪與七月的流火一起,化作深閨中不可觸及的幻夢。

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